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Internet Message Format  |  1996-05-06  |  2.8 KB
  1. Date: Sat, 3 Jun 1995 08:59:57 -0400
  2. Message-Id: <Pine.3.89.9506030838.A7108-0100000@equinox.shaysnet.com>
  3. From: Richard Evans <devans@equinox.shaysnet.com>
  4. To: Multiple recipients of list <drctalk@drcnet.org>
  5. Subject: Rep. Solomon 
  6.  
  7.     This is from the (new) July 1995 issue of REASON.
  8.  
  9.     The typos are mine.
  10.  
  11.                 -- Dick
  12.  
  13.     =================================================
  14.  
  15.               SPEECH CODE
  16.  
  17.       A drug warrior tries to stifle critics of prohibition.
  18.  
  19.             by Rick Henderson
  20.  
  21.     In April, a powerful member of Congress introduced a bill that 
  22. would punish the donors of organizations that advocate legalizing certain 
  23. unlawful activities. In this instance, the targets aren't people who 
  24. bankroll rural militias; instead the congressman wants to zero in on 
  25. supporters of the Reason Foundation (publishers of REASON), the Cato 
  26. Institute, the Drug Policy Foundation, and any other tax-exempt group 
  27. that promotes drug legalization.
  28.  
  29.     On April 6, Rep. Gerald Solomon (R-N.Y.), chairman of the House 
  30. Rules Committee, proposed HR 1453, a bill that would revoke the 
  31. tax-exempt status of any organization "if any portion of the activities 
  32. of such organization consists of promoting the legalization of any 
  33. controlled substance." Solomon promised to attach his proposal as an 
  34. amendment to some other bill that's likely to pass.
  35.  
  36.     In a vitriolic statement Solomon entered in the Congressional 
  37. Record, he singled out "the libertarian elites at the Cato Institute," and 
  38. the "deceptive, sinister, and seedy" Drug Policy Foundation as two 
  39. examples of groups that have placed "the American family...under attack" 
  40. by advocating an end to prohibition.
  41.  
  42.     Solomon would also move beyond revoking the tax-exempt status of 
  43. organizations; he would instruct the Internal revenue Service to hunt 
  44. down their donors. "These organizations and the individuals involved with 
  45. them are violating United States Tax Code," he said. "They need to be 
  46. investigated and their contributors should be required to pay taxes on 
  47. past contributions." The bill would affect not only policy organizations 
  48. but other non-profits, including, for instance, drug treatment clinics, 
  49. universities, and religious groups.
  50.  
  51.     Phil Gutis, a spikesman for the American Civil Liberties Union, 
  52. calls Solomon's bill "patently unconstitutional. The [Supreme] Court has 
  53. been very clear that you can't punish individuals or organizations for 
  54. what they advocate...The only goal of this bill is to prevent advocacy."
  55.  
  56.     Gutis says conservative drug warriors like Solomon should be 
  57. careful before they push new restrictions on advocacy.  A legislative 
  58. mechanism that lets the feds punish advocates of drug legalization 
  59. today, he says, couyld later be used to punish persons "because they 
  60. belong to the [National Rifle Association] or subscribe to Soldier of 
  61. Fortune."
  62.                 ###
  63.  
  64.  
  65.  
  66.